Az egyik legismertebb trópusi gyümölcs, melynek számos változata ismert: a vörös banán sötét külső héjjal borított, ami alatt nyersszínű gyümölcshús található, a zöld banán cukortartalma alacsonyabb a többinél, ezért akár köretként is fogyasztható, a sütőbanán keményítőben gazdag, a távoli országokban a fűszeres ételek kedvelt kísérője, a cukorbanán kisméretű, és igen édes, leginkább desszertek alapanyagaként szolgál.

Jelentős káliumforrásként tartják számon, rostban is gazdag, és mivel energiában is bővelkedik, a sportolást megelőző két órában érdemes fogyasztani, hogy energiát adjon a mozgáshoz (a két órára azért van szükség, hogy stabilizálódjon a vércukorszint).